北京——美国立法者就数据安全和有害内容对TikTok 首席执行官周寿子进行了盘问,一些人还推动在全国范围内禁止这款流行的短视频应用程序。
土生土长的新加坡人 Chew 告诉立法者,TikTok 将用户安全放在首位,因为他试图通过淡化 TikTok 与中国的关系来避免美国对该应用的禁令。
共和党和民主党代表都就 TikTok 的内容审核做法、数据安全计划以及过去对记者的间谍活动等话题对 Chew 提出了积极质疑。
以下是对 TikTok 及其所有权的一些担忧。
为什么华盛顿说 TIKTOK 是一种威胁?
TikTok 拥有超过 1.5 亿美国用户,是中国科技公司字节跳动有限公司的全资子公司,该公司任命其高管。
字节跳动总部位于北京,但在开曼群岛注册,这在中国私营公司中很常见。它的总部位于北京西北部的海淀区,那里是重点大学的所在地,也是科技初创企业的中心。TikTok 在新加坡和洛杉矶设有双总部。
据称,字节跳动于 2012 年由中国企业家张一鸣创立,估值约为 2200 亿美元——几乎是其 2021 年 4000 亿美元估值的一半。自中国通过反垄断和数据安全打击措施加强对该行业的控制以来,公开交易的中国科技公司和字节跳动等私营公司的价值暴跌。
西方政府担心中国可能会迫使字节跳动交出美国用户的 TikTok 数据,从而暴露敏感信息。外交部发言人毛宁周五表示,中国政府从未也不会要求企业“收集或提供”在外国持有的数据、信息或情报,并补充说美国“迄今未提供任何证据证明 TikTok 威胁美国国家安全。”
字节跳动表示,其 60% 的股份由非中国投资者持有,例如美国投资公司 Carlyle Group 和 Kohlberg Kravis Roberts 以及日本的软银集团。员工拥有 20%,其创始人拥有剩余的 20%。
TikTok 与字节跳动之间关系的一些细节,外界仍不清楚。
哪些中国规则令西方政府担忧?
中国 2017 年的《国家情报法》规定,“任何组织”必须协助或配合国家情报工作,而另一项 2014 年的《反间谍法》规定,“有关组织……不得拒绝”为调查收集证据。
由于拥有 TikTok 的字节跳动是一家中国公司,如果中国当局要求它交出数据,它可能必须遵守这些规则。
法律法规只是其中的一方面。当局还可以以取消许可证、进行监管或税务调查以及使用其他处罚措施来迫使在中国经营的中国和外国公司遵守规定。
当局有时会使用“窗口指导”或私下非正式沟通来传达命令,来加强对科技公司的控制,并使它们与它的目标保持一致。
当局还通过获得董事会席位来寻求对公司的更直接控制。
如果中国这么说,TIKTOK 必须交出数据,即使是“德克萨斯州项目?”
TikTok 已承诺通过将数据存储在由外部承包商甲骨文公司运营的服务器上来保护美国用户的数据,这被称为“德克萨斯项目”。TikTok 首席执行官 Chew 表示,所有新的美国用户数据都存储在美国,该公司应该在今年完成从非 Oracle 服务器中删除旧的美国数据。
令人担忧的是,如果中国当局下令,字节跳动将不得不交出从 TikTok 获得的信息,但 Chew 表示,Project Texas 将使美国数据远离中国。
字节跳动去年 12 月披露,四名员工在寻找有关公司的信息是如何泄露的过程中获得了有关记者和与他们有联系的人的数据。Chew 告诉立法者,总部位于中国的 ByteDance 员工可能仍然可以访问一些美国数据,但一旦德克萨斯项目完成,情况就不会这样了。
去年 11 月,TikTok 的欧洲隐私负责人表示,中国的一些员工可以访问英国和欧盟用户的信息。
中国对字节跳动有影响吗?
在周四的听证会上,立法者一再试图就字节跳动是否与中国有联系来确定 Chew。
他回避了有关员工和高管是否是共产党员的问题。
“我确实知道创始人本人不是共产党员,但我们不知道我们员工的政治派别,因为这不是我们要问的,”Chew 说。
当被问及字节跳动是否受到中国的有效控制时,周说他不同意。
在一名立法者表示当局持有字节跳动的“黄金股份”,使其能够控制字节跳动的一个董事会席位后,Chew 表示,“这是不正确的。”
在中国,官方投资基金持有的所谓黄金股是北京通过授予他们 1% 的公司股份来加强对企业监管的一种方式。
当立法者声称当局拥有 ByteDance 的股份,这使其对公司的运营方式拥有投票权时,Chew 予以反驳。“当局在字节跳动没有投票权,”周说。
字节跳动的主要中国子公司是其部分仅服务于中国市场的视频和信息平台的许可证持有者。
什么是抖音以及 TIKTOK 与它的关系是什么?
抖音是字节跳动面向中国市场的短视频平台。它与 TikTok 类似,但其内容受到当局审查规则的限制,这些规则禁止被视为具有颠覆性或色情内容的材料——美国立法者强调了这一点,担心年轻人会看到有害内容。
当局广泛的互联网过滤器阻止中国的大多数用户看到 TikTok。字节跳动表示,TikTok 与运营抖音的子公司北京字节跳动科技有限公司“没有任何关系”;今日头条,一个新闻和短视频平台,以及其他服务。
中国对 TIKTOK 首席执行官在华盛顿的证词有何反应?
中国社交媒体上的大部分反应是同情周,赞扬他处理向他提出的敌意问题的方式。
抖音和微博平台微博上的评论批评美国立法者向周提出领先或“陷阱”问题。许多评论者用了一句中国谚语,意思是“你想指责某人,总有办法”。
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