美联储起诉家禽生产商，指控不公平的工人行为

华盛顿（美联社）——司法部周一对美国一些最大的家禽生产商提起诉讼，并提出了一项解决方案，旨在结束其声称长期以来对工人的欺骗和虐待行为。

该诉讼在马里兰州的联邦法院提起，名称为 Cargill、Sanderson Farms 和 Wayne Farms，以及一家名为 Webber, Meng, Sahl and Co. 的数据咨询公司及其总裁。

司法部在其诉讼中称，这些公司多年来一直在密谋交换有关家禽加工厂工人工资和福利的信息，以降低市场上的员工竞争。这些公司没有立即回复寻求置评的消息。

政府辩称，这家数据咨询公司帮助与公司及其高管分享了有关工人薪酬的信息。根据法庭文件，官员们声称，通过实施该计划，这些公司能够减少对工人的激烈竞争，并减少他们必须为员工提供的金钱和福利，从而全面抑制对家禽加工工人的竞争。

诉讼中的被告和未具名的同谋雇用了全国约 90% 的鸡肉加工工作。

该诉讼是司法部反垄断执法针对政府认为从事反竞争行为以扼杀工人或伤害消费者的公司的最新例证。与此同时，该部门继续对家禽行业的劳工滥用行为进行更广泛的调查。

司法部首席副助理检察长多哈·梅基 (Doha Mekki) 说：“这些家禽加工商通过一项无耻的工资和福利信息交换计划扼杀了竞争，并伤害了一代工厂工人，他们面临着苛刻甚至有时是危险的条件来谋生。”部门的反垄断部门。

针对这些公司的诉讼是根据一项拟议的同意令提出的——一项和解协议将要求这些公司为受到非法信息共享网络伤害的工人支付 8480 万美元的赔偿金。

该和解协议还将设立一名由司法部选择的联邦监察员，负责确保未来十年的合规性。根据法庭文件，该同意令还将允许司法部的律师和调查人员检查家禽加工商的设施并与他们的员工面谈，以确保他们遵守条款。

提起诉讼之际，嘉吉和大陆谷物公司（Wayne Farms 是其子公司）成立了一家合资企业，以收购 Sanderson Farms，以每股 203 美元现金收购一家去年处理超过 48 亿英镑（22 亿公斤）小麦的公司。肉。

两家公司计划将 Sanderson Farms 与 Wayne Farms 合并，组建一个新的私有家禽业务。运营将包括阿拉巴马州、阿肯色州、乔治亚州、路易斯安那州、密西西比州、北卡罗来纳州和德克萨斯州的家禽加工厂和预制食品厂。

韦恩农场拥有 9,000 多名员工。它以品牌名称生产产品，包括 Wayne Farms 新鲜和预制鸡肉、Platinum Harvest 优质新鲜鸡肉、Chef's Craft 美食鸡肉、Naked Truth 优质鸡肉和 Ladybird 优质鸡肉。

位于密西西比州劳雷尔的 Sanderson Farms 拥有 17,000 名员工和 12 家工厂。它每周处理 1360 万只鸡。

拟议的同意令还将解决有关 Sanderson Farms 和 Wayne Farms 通过使用降低绩效低薪的系统来不公平地对待养鸡户的指控。

农民签订合同饲养鸡，加工公司提供鸡和饲料。然后，农民的薪酬取决于他们与其他养鸡者相比的表现。司法部声称，这些公司使用这种被称为“锦标赛系统”的补偿方法，导致他们未能为农民提供信息来评估和管理他们的财务风险。

一般来说，鸡肉生产商与肉类公司签订长期合同，农民说这些合同将他们锁定在将他们的薪酬固定在无利可图的低水平的交易中。

作为该和解的一部分，将禁止 Sanderson Farms 和 Wayne Farms 减少对养鸡者的基本付款，以此来惩罚他们表现不佳的情况。不过，同意法令将允许这些公司向种植者提供奖励和奖金。

周一向法院提交了与家禽公司和数据公司的拟议同意令。根据联邦法律，这些提案也将在联邦公报上公布，在法院接受和敲定协议之前，人们将有 60 天的时间向司法部发送评论。

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这个故事已经更正，显示和解要求赔偿 8480 万美元，而不是 8440 万美元。